மதுரை, செப்.11: புகழ்பெற்ற தமிழறிஞரும், முன்னாள் பேராசிரியரும், பட்டிமன்ற நடுவருமான சாலமன் பாப்பையா காலமானார். அவருக்கு வயது 90.
தமிழ் இலக்கியம், கல்வி மற்றும் பட்டிமன்றத் துறைகளில் நீண்டகாலமாகப் பணியாற்றிய சாலமன் பாப்பையா, தொலைக்காட்சி பட்டிமன்றங்கள் மூலம் தமிழகத்தின் பட்டிதொட்டியெங்கும் அறிமுகமானவர். நகைச்சுவை கலந்த எளிமையான பேச்சு, கடினமான இலக்கியக் கருத்துகளையும் பொதுமக்களுக்குப் புரியும் வகையில் எடுத்துச் சொல்லும் திறன் ஆகியவற்றால் தனக்கென தனி அடையாளத்தை உருவாக்கியிருந்தார்.
பேராசிரியராகத் தொடங்கிய பயணம்
மதுரையைச் சேர்ந்த சாலமன் பாப்பையா, மதுரை அமெரிக்கன் கல்லூரியில் பேராசிரியராகப் பணியாற்றினார். பின்னர் அக்கல்லூரியின் தமிழ்த்துறைத் தலைவராகவும் பணியாற்றி ஓய்வு பெற்றார். பொருளாதாரத்தில் இளங்கலைப் பட்டம் பெற்ற அவர், பின்னர் தியாகராசர் கல்லூரியில் தமிழ் முதுகலைப் படிப்பை மேற்கொண்டார்.
கல்லூரி வகுப்பறையுடன் அவரது தமிழ்ப் பணி நின்றுவிடவில்லை. தமிழ் இலக்கியத்தை பொதுமக்களிடம் கொண்டு சேர்ப்பதிலும் தொடர்ந்து ஈடுபட்டார். குறிப்பாக சங்க இலக்கியங்களை இளம் தலைமுறையினர் எளிதாகப் புரிந்துகொள்ளும் வகையில் எடுத்துச் செல்ல வேண்டும் என்பதை அவர் தொடர்ந்து வலியுறுத்தி வந்தார். அகநானூற்றை எளிமைப்படுத்தி மூன்று பகுதிகளாக அவர் வெளியிட்டது அவரது குறிப்பிடத்தக்க இலக்கியப் பணிகளில் ஒன்றாகும்.
பட்டிமன்றத்தின் அடையாளம்
சாலமன் பாப்பையாவின் பெயரை தமிழகத்தின் பட்டிமன்ற வரலாற்றிலிருந்து பிரித்துப் பார்க்க முடியாத அளவுக்கு அவரது மேடைப் பயணம் அமைந்திருந்தது. சமூக மற்றும் குடும்பம் சார்ந்த பல்வேறு தலைப்புகளில் நடைபெற்ற பட்டிமன்றங்களுக்கு நடுவராகப் பணியாற்றிய அவர், தனது நகைச்சுவை, தமிழ் ஆளுமை மற்றும் இருதரப்பு வாதங்களையும் கேட்டுத் தீர்ப்பு வழங்கும் பாணியால் பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றார்.
பொங்கல், தீபாவளி, தமிழ்ப் புத்தாண்டு போன்ற பண்டிகை நாட்களில் தொலைக்காட்சிகளில் ஒளிபரப்பாகும் பட்டிமன்றங்கள் வழியாக பல தலைமுறை மக்களுக்கு அவரது குரல் பரிச்சயமானது. ஆறு தசாப்தங்களாக பட்டிமன்றத் துறையில் செயல்பட்ட அவர் 5,000-க்கும் அதிகமான தமிழ் பட்டிமன்ற நிகழ்ச்சிகளை நடத்தியதாக மத்திய அரசின் MyGov பத்ம விருது பதிவு குறிப்பிடுகிறது.
2021-ல் பத்மஸ்ரீ
தமிழ் மற்றும் கல்வித் துறையில் சாலமன் பாப்பையா ஆற்றிய பங்களிப்பை அங்கீகரிக்கும் வகையில் மத்திய அரசு 2021-ஆம் ஆண்டு அவருக்கு பத்மஸ்ரீ விருது வழங்கியது. மத்திய உள்துறை அமைச்சகத்தின் அதிகாரப்பூர்வ பத்ம விருதுப் பட்டியலில் சாலமன் பாப்பையா தமிழ்நாட்டைச் சேர்ந்தவராகவும், Literature and Education–Journalism பிரிவிலும் இடம்பெற்றுள்ளார்.
பத்மஸ்ரீ அறிவிக்கப்பட்டபோது, அந்த விருதை தனக்கு மட்டுமே கிடைத்த அங்கீகாரமாகப் பார்க்காமல், தமிழகத்தின் பட்டிமன்றங்களுக்கு கிடைத்த அங்கீகாரமாகப் பார்ப்பதாக சாலமன் பாப்பையா தெரிவித்திருந்தார்.
இலக்கியத்தை எளிமையாக்கிய பேச்சு
சாலமன் பாப்பையாவின் தனிச்சிறப்புகளில் முக்கியமானது இலக்கியத்தையும் அன்றாட வாழ்க்கையையும் இணைத்துப் பேசும் பாணி. சங்க இலக்கியம் முதல் குடும்ப உறவுகள் மற்றும் சமூக மாற்றங்கள் வரை பல்வேறு விஷயங்களை எளிய பேச்சுத் தமிழில் எடுத்துரைத்தார்.
பட்டிமன்றங்கள் காலத்திற்கேற்ப மாற வேண்டும் என்றும், குடும்பம் மற்றும் சமூகத்தைப் பேசும் பட்டிமன்றங்கள் அறிவியல் உள்ளிட்ட புதிய துறைகளுக்கும் செல்ல வேண்டும் என்றும் அவர் விரும்பினார்.
பேராசிரியர், தமிழறிஞர், இலக்கியப் பேச்சாளர், பட்டிமன்ற நடுவர் என பல்வேறு தளங்களில் செயல்பட்ட சாலமன் பாப்பையாவின் மறைவு, தமிழ் இலக்கியம் மற்றும் பட்டிமன்ற உலகிற்கு குறிப்பிடத்தக்க இழப்பாக அமைந்துள்ளது.